Группа островов в Карибском море, состоящая из островов Бонайре, Кюрасао, Саба, Синт-Эстатиус и Синт-Маартен. Административный центр – Виллемстад – на острове Кюрасао. Температура воздуха на островах в течении года меняется слабо и обычно составляет +26-27С. Наилучшим временем для посещения острова считается осень – зима.

подробная карта Нидерландские Антильские острова

Остров Саба

Саба – самый маленький остров из Нидерландских Антильских островов – еще не испорченный цивилизацией рай в Вест-Индии (Вест-Индия – совокупность островов Атлантического океана между Северной и Южной Америкой). Население острова – около 1150 человек (на 2004 год). Этот скалистый остров на самом деле – верхушка потухшего вулкана, который поднимается над морем на высоту до 850 м. Пик вулкана – гора Синери (Mount Scenery) – самая высокая точка королевства Нидерландов. На вершину ведет лестница из 1000 ступеней. Как альтернатива наверх можно добраться на машине – по дороге-серпантину, которая идет через заросли тропических растений. Несмотря на принадлежность к Голландии, официальный язык острова – английский, который изучают в школах, начиная с 1986 года, а также голландский.

подробная карта острова Саба

Остров был открыт в 1493 году Христофором Колумбом, однако он не рискнул пристать к берегу из-за того, что остров окружают отвесные скалы. В 1632 году группе потерпевших крушение британских моряков пришлось высадиться на берегу. По их словам, остров был необитаем, хотя, вероятно, в то время тут уже жили индейцы племени Карибов или Араваков. До 1816 года, когда островом окончательно завладели голландцы, он несколько раз переходил из рук в руки между французами, голландцами и британцами. В течение 18 века на острове прятались пираты. Англия также депортировала сюда нежелательных граждан, которые становились пиратами, найдя прибежище на острове Саба. На протяжении XVII и XVIII веков основой промышленности острова был сахар, ром и лобстеры.

Сегодня на острове 4 очаровательных деревушки - Хеллс Гейт (Hell’s Gate), Виндвардсайд (Windwardside), Сент Джонс (St. John’s) и Ботом (The Bottom). Зеленые леса, тут и там виднеющиеся черепичные крыши деревушек контрастируют с голубизной моря, окружающего остров. Вокруг острова множество отличных мест для занятия дайвингом. В отличие от многих мест в мире, рифы вокруг Саба до сих пор нетронуты. Когда здесь зародился туризм, местные рыбаки договорились не рыбачить на лучших рифах – поэтому ущерб местной морской флоре и фауне не был причинен. Сейчас вокруг острова располагается охраняемый Национальный морской парк. Здесь обитают огромное количество больших рыб и океанических животных, причем их популяции все увеличиваются, позволяя все чаще видеть акул вблизи берега.

Также местной «достопримечательностью» является Саба Спайс (Saba Spice) – местный ром, искусно смешанный с канадским ромом для достижения более мягкого и сложного вкуса, который просто необходимо попробовать на острове!

Добраться до острова можно местными авиалиниями, соединяющими острова Карибского моря, например, с помощью авиакомпании Liat (www.liatairline.com)

Российским туристам для посещения острова необходима голландская виза, оформить которую можно в посольстве Нидерландов. Срок действия загранпаспорта должен заканчиваться не ранее чем через 3 месяца со дня окончания поездки. Срок оформление визы – 5 рабочих дней. Разрешен безвизовый транзит, при условии, что выезд с островов будет осуществлен не поздее чем через 24 часа с времени прибытия. Подробную информацию можно найти на официальном сайте Посольства Королевства Нидерландов

Размещение и отели:
- http://www.tripadvisor.com/Tourism-g147335-Saba-Vacations.html
- http://www.antillesresorts.com
- http://curacao.hotelguide.net/